八街市の指定文化財

　御成街道は慶長18(1613)年12月に、徳川家康が東金地域で鷹狩を行うために佐倉城主であった土井利勝に命じて造成させた、船橋～東金間およそ37kmを結んだ街道です。元来、この街道は「東金新海道」の名が付けられましたが、家康・秀忠・家光(大納言時代)らが利用したことから「御成道」と呼ばれるようになり、次第に「御成街道」の名が定着したといわれています。

　造成には八街市域の古村を含めた近隣97(96とも)ヶ村から人足が集められ、八街市域に所在した用草村(現：用草区)、塩古村(現：岡田・根古谷区及び佐倉市西御門・七曲)、谷流村(現：大谷流・小谷流区)、砂村(現：砂・上砂区)、吉田村(現：東吉田区)、勢田村(現：勢田区)の人々も動員された記録が残されています。

　街道造成にあたって、船橋・東金間をほぼ真っ直ぐに結ぶ指標とするため、およそ4.7km毎に一里塚を設け、昼には白旗、夜には提灯を掲げ、昼夜問わずの工事により短期間で完成させた(所説あり)といわれ、「一夜街道」や「提灯街道」の別名も残されています。また、始点となった船橋宿と御狩場であった東金には宿泊所となる「御殿」が、そして中間地点には休憩所となる「御茶屋」も築かれました。

　街道造成の命を出した翌月、慶長19年1月に家康が東金で鷹狩りを行って以降、秀忠の時代には元和3(1617)年から毎年のように東金で鷹狩が行われましたが、家光が将軍になると鷹狩は江戸近郊に限定され、東金へ御成りになることもなくなりました。

　東金周辺域はその後も、幕府の鳥見役・鷹匠らによる御狩場等(鷹場)としての管理は継続され、五代将軍綱吉の代に入ると、一時的に中断されたものの、幕末まで鷹場として運用されました。

　鷹場近隣の村々は鷹狩の際の賄・人足・宿の供給等が求められました。これらの普請に対応するため、村々の互助を目的に「鷹場組合」が組織され、村の石高等に合わせて負担を割り当てました。また、街道沿線の村では街道の清掃や並木の管理などの日常的管理にも従事するなど、市域の村々は江戸時代を通じて鷹場や御成街道の運用に携わったといいます。

　船橋～東金間およそ37kmを結んだ御成街道も、明治時代以降の農地造成や道路舗装等により、現在ではそのほとんどが改変を受けている中、八街市内に所在し、当時の姿を留めている史跡3箇所を「御成街道跡」「御成街道跡(風景谷の険)」「御成街道の一里塚」として八街市指定文化財に指定しています。